História da Bélgica

Durante a Guerra dos Cem anos, o território onde hoje é a Bélgica, foi local de várias batalhas, adquirindo a reputação de “campo de batalha da Europa”.

No final da Idade ela fez parte das chamadas “XVII Províncias” junto com a Holanda e Luxemburgo de hoje. Inicialmente as províncias pertenciam aos Duques de Borgonha que eram de uma família relacionada aos reis da França. Depois pertenceram aos imperadores Habsburgo e por fim, aos reis da Espanha.

No século XVI surgiu o protestantismo, prevalecendo nas províncias do Norte, que se separaram tornando-se independente. Posteriormente, passaram a ser o Reino dos Países Baixo que é a Holanda de hoje. As províncias do Sul permaneceram sob o domínio espanhou até 1713 quando se tornaram parte do Império Austríaco, sendo conhecidas como Países Baixos Austríacos. Com a invasão francesa, em 1792, tornaram parte do Império de Napoleão. Em 1815, após uma batalha travada perto de onde hoje é Bruxelas, se juntaram à Holanda para formarem o Reino Unido dos Países Baixos. Só em 1830 que os belgas se revoltaram e conquistaram sua independência.

Na segunda metade do século XIX houve um desenvolvimento nas indústrias e na economia, com base no carvão e aço, na indústria química e no comércio. Isso fez com que fosse considerada uma das principais economias do mundo.

Em 1914, o Império Alemão invadiu a Bélgica, pórem seu exército resistiu e lutou. Por conta disso, houve destruições severas e execuções civis, e ela precisou ser salva da fome pelos Estados Unidos que lhe mandaram alimentos. Foi invadida novamente pela Alemanha em 1940, mas dessa vez o exército teve que se render depois de cerca de suas semanas de luta. Com isso o governo eleito foi para o exílio em Londres e de lá organizou unidades belgas dentro das Foças Armadas britânicas para reconquistar seu território. Muitos belgas fugiram da Bélgica para se alistar nessas unidades.

Alguns belgas colaboraram com os alemães e outros não e isso fez com que, após a guerra, 87.000 pessoas fossem acusadas de traição, crimes de guerra ou de terem ajudado o inimigo. Destes, cerca de 4.000 receberam pena de morte, sendo executados 241.

Inspirada pelo desejo de ver um fim às guerras entre seus vizinhos, a Bélgica se tornou um dos pioneiros na unificação européia, tendo sua capital, Bruxelas, como sede da maioria das instituições européias. Uma das sedes, NATO, contribuiu com a maior parte da sua força militar na Guerra Fria.

A Bélgica é divida entre a comunidade flamenga do norte (holandesa) e a comunidade valona do sul (francesa), que não se entendem por fatores culturais, históricos e econômicos.